개 한 마리가 그림자를 보고 짖으면 수많은 개가 그 소리를 따라 짖는다. 한 사람이 헛된 말을 꾸며 퍼뜨리면 나머지 사람들은 그것을 사실로 알고 퍼뜨린다는 것을 비유하는 말이다.

「세상이 다스려지지 않는 까닭은 현난(賢難)에 있다.

이른바 현난은 몸이 바르고 총명하거나 도덕과 신의를 행하는 것을 이르는 것이 아니다. 이는 어진 사람을 얻기 어려움을 말하는 것이지, 어진 사람이 당하는 어려움이 아니다.

그러므로 이른바 현난이란 것은 선을 수행하면 질시를 받고, 어짊을 행하면 시기를 받아 반드시 환난을 입게 되는 것을 말한다. ······ 속담에 말하기를 “개 한 마리가 그림자를 보고 짖으면 모든 개가 따라 짖는다.”고 하였다.

한 사람이 헛된 말을 전하면 많은 사람은 이것이 사실인 줄 알고 전한다. 세상의 이런 병폐는 오래된 것이다.

나는 세상 사람들이 진실과 거짓의 실정을 살피지 않는 것에 상심한다. 이런 까닭에 거짓 의를 설정해 놓고 그 마음에 이를 비유하면서 “지금 재사(宰司)들이 선비 뽑는 것을 보라. 마치 사원(司原)씨가 사냥하는 것과 같다.”고 말하는 것이다.

옛날 사원이라는 사람이 들에서 불을 밝히고 사냥하고 있는데, 사슴이 동쪽으로 뛰어 달아났다. 사원은 마구 소리를 질러 댔다. 서쪽에서 돼지를 쫓던 한 무리의 사람들이 사원이 지르는 소리를 듣고 소리 높여 따라 소리를 질렀다.

사원은 많은 사람들이 지르는 소리를 듣고 몸을 돌려 자기가 쫓던 사슴을 포기하고 살금살금 다가갔다.

그리고 흰 석회가루를 뒤집어쓴 돼지를 잡게 되자 사원은 매우 기뻐하며 스스로 흰색의 진귀한 짐승을 잡았다고 여겨 가장 좋은 사료와 창고 곡식을 다 내어 그 짐승을 길렀다.

돼지가 고개를 들기도 하고 숙이기도 하면서 소리를 지를 때 묵직한 소리를 내자 사원은 더욱 진귀하게 여겼다.

그러나 얼마 후, 열풍이 불어오고 큰 비가 내리자 그 큰 돼지의 겉에 묻은 석회가 씻겨 내려갔다. 돼지는 두려운 나머지 본래의 울음소리를 냈다.

사원은 그제야 비로소 이것은 집에서 기르는 보통 돼지라는 것을 알게 되었다. 이는 바로 들리는 소리만을 좇다가 저지른 과오로, 여러 사람의 소리라고 해서 다 믿을 수 있는 것은 아니다.

이 이야기는 왕부(王符)의 《잠부론(潛夫論) 〈현난(賢難)〉》에 나오는데, 왕부가 인용한 속담에서 ‘일견폐형 백견폐성’이 유래했다.

왕부가 예로 든 사원씨의 사냥 이야기에서 사원이 돼지를 사냥한다는 뜻의 ‘사원렵시(司原獵豕)’가 유래했다.왕부는 후한(後漢) 사람으로, 당시의 출세지향주의 풍조에 염증을 느껴 종신토록 벼슬하기를 단념하고, 스스로 잠부(潛夫, 숨어사는 남자)라 일컬으며 고향인 안정(安定)에서 은거하며 《잠부론》을 지었다.

왕부는 이 책에서 후한 중기의 정치, 군사, 경제, 문화 등을 폭넓게 비판했다. 왕부는 비록 관직은 없었지만 당대의 존경을 받았는데, 그에 대해서는 다음과 같은 일화가 있다.「도료장군(度遼將軍) 황보규(皇甫規)가 사직하고 고향인 안정으로 돌아왔다.

마침 동향 사람 가운데 돈으로 안문태수(雁門太守)를 샀던 자도 벼슬을 그만두고 고향에 돌아왔다. 그가 어느 날 황보규에게 인사차 찾아왔다.

황보규는 침대에 누운 채 비꼬았다. “그대는 군에서 기러기를 먹으니 맛있던가?(卿前在郡食鴈美乎.)” 잠시 후에 왕부가 찾아왔다는 말을 들은 황보규는 황급히 일어나 버선발로 뛰어나가 맞이하였다.

사람들은 이를 두고, “2천 석을 묵살하기를 한 봉액(縫掖)만도 못하게 여겼다.”고 했다.(徒見二千石, 不如一縫掖.)」이 이야기는 《후한서(後漢書) 〈왕부전(王符傳)〉》에 나온다. 2천 석이란 태수의 봉록 2천 석을 뜻하며, 봉액이란 선비들이 입는 소매가 넓은 옷으로, 곧 선비를 이른다.

기러기를 먹는다는 뜻의 ‘식안(食鴈)’이란 뇌물을 주고 관직을 사는 것을 말한다.

‘일견폐형 백견폐성’은 다음의 전적에서도 찾아볼 수 있다.

「한 마리 개가 모습을 보고 짖으면 뭇 개들이 소리를 듣고 짖는다.(一犬吠形, 群犬吠聲.)」(《진서(晉書) 〈부함전(傅咸傳)〉》)「노휴(盧携)가 말했다. “간하는 신하는 개와 같아 한 마리가 짖으면 일시에 짖어 댄다.”(盧携曰, 諫官似狗, 一個吠, 輒一時有聲.)」(《진서 〈부함전〉》).

＂나쁜 소문이나 남을 헐뜯는 말은 ‘일견폐형 백견폐성’하여 순식간에 사방으로 퍼져 나간다. 가능하면 그런 소문에 휘말리지 않는 것이 좋다.＂

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