충청남도 제14호 무형문화재인 연산백중놀이 정기공연이 5일 연산백중놀이전수교육관 놀이마당에서 성황리에 열렸다.

음력 7월 15일. 충청남도 논산시 연산면 백중놀이전수관 놀이마당에서는 매년 ‘백중놀이한마당’ 행사가 열린다.

황명선 시장, 김형도 시의회의장을 비롯해 지역 주민과 함께 어우러진 이날 행사 개막식에서는 효부 이종애, 모범농민 유병수 씨 등이 시장표창을 받았다.

지역의 대표적인 민속놀이인 연산백중놀이는 고된 농사일을 해오던 머슴들이 하루 휴가를 얻어 놀던 것으로 매년 음력 7월 15일 백중날에 열린다.

무덥던 여름을 뒤로하고 오곡백과가 익어가는 풍요의 계절 가을의 문턱에서 열린 이번 행사는 길놀이, 기싸움, 기세배, 농신제, 액풀이, 효부·농민 표창, 불효자 징벌, 상머슴 포상, 머슴놀이 등으로 구성한 아홉마당을 신명나게 선보이며 흥겨운 한마당을 선사했다.

강대혁 연산백중놀이 보존회장은 대회사를 통해 “올해로 536주년을 맞는 연산백중놀이는 충청남도 무형문화재 제14호로 전통문화의 밑거름이 되어왔다”며 “백중놀이는 하나의 지역놀이요, 더 나아가 민족문화 발전의 새로운 대동놀이로 거듭날 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

황명선 논산시장은 “무더운 농번기를 무사히 마치고 백중일을 맞아 노동의 고단함을 달래고 권농의식과 충효사상 등 우리 전통사회의 가치를 전승해 온 연산백중놀이야 말로 아름다운 공동체 정신의 결정체”라며, “앞으로도 소중한 전통을 면면히 이어나갈 수 있도록 노력을 기울이겠다”고 말했다.

한편, 연산 백중놀이 계승 발전을 위해 구성된 연산백중놀이보존회는 꾸준한 연구와 전승 활동을 하는 한편 매년 3-4회에 걸쳐 전국 각지 단체와의 활발한 교류와 발표공연으로 연산백중놀이를 대외적으로 널리 알리는데 기여하고 있다.

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